先解释几个名词（区分大小写）

• object: 对象,class的实例，每一个object都有一个自己的class

  // object的基础定义长这样
  typedef struct objc_object {
    // Class定义了class，因为每一个object的Class结构包含了不同的属于这个object的函数（消息）列表
    // isa作为指针告诉runtime去哪里找到这个object的class定义，为什么isa是指针看下面Class的定义。
    Class isa;
  } *id;
  

• class: 类，作为面向对象的定义，一个object就应该有对应的自己的class。这个class应该包含属性(但oc中属性也是函数，或者说消息)、函数等

  // class的基础定义是这样
  typedef struct objc_class *Class;
  struct objc_class {
    Class isa;
    Class super_class;
    /* followed by runtime specific details... */
  };
  

• Class: Class定义了class，Class包含了这个object的函数（消息）列表。Class的定义也在上面了，Class本身也是一个object，所以必须和objc_object一样以Class isa;开始。然后接下来为了提供继承能力，提供了super_class属性。
• meta-class: Class object的class。Class object的isa也必须指向一个Class来提供函数列表供我们可以调用。meta-class也是一个object(下面解释）。

所以，这里我可以得出一个结论，如果我么给object发消息，那么会去object’s class中寻找函数列表；如果我们向class发消息，那么回去meta-class中寻找函数列表

下面开始概念上划等号： Class = class，object’ class = class, class’s class = meta-class

也就是: object的函数信息存储在class中，class的函数信息存储在meta-class中。

meta-class’s class?

前面既然说，meta-class也是对象，那也应该和Class一样有isa, super_class。

meta-class的isa指向哪里？

runtime将所有的meta-class的class都统一使用base class's meta-class，也就是其继承层次结构中最上级的Class的meta-class。

所以，在OC中，这意味着所有从NSObject派生出来的class的meta-class的class都是NSObject的meta-class。任何base class’s meta-class的class其实都是其本身，比如NSObject的meta-class的class也是NSObject的meta-class，也就是说NSObject的meta-class的isa指向自身

meta-class的super_class指向哪里？

class的super-class指向其父类，同样，meta-class的super-class指向class的父类的meta-class.而base class的meta-class的super-class指向base class本身。

这导致所有的object、class、meta-class都有一个共同的基类。大部分都是NSObject。